Planetas Anões: Quantos Existem e Quais São?
Os planetas anões são corpos celestes que orbitam o Sol, assim como os planetas, mas não atendem a um dos critérios para serem classificados como planetas. De acordo com a União Astronômica Internacional (UAI), um planeta anão é um corpo celeste que:
- Orbita o Sol;
- Possui massa suficiente para que sua gravidade o torne esférico;
- Não limpou a vizinhança de sua órbita;
- Não é um satélite de outro planeta.
Atualmente, existem cinco planetas anões reconhecidos pela UAI. A tabela a seguir apresenta esses planetas anões, suas características e localização no Sistema Solar:
| Planeta Anão | Diâmetro (km) | Massa (kg) | Localização |
|---|---|---|---|
| Ceres | 940 | 9,39 x 10^20 | Cinturão de Asteroides |
| Plutão | 2.370 | 1,31 x 10^22 | Cinturão de Kuiper |
| Haumea | 1.580 x 1.000 x 500 | 4,00 x 10^21 | Cinturão de Kuiper |
| Makemake | 1.430 | 3,00 x 10^21 | Cinturão de Kuiper |
| Éris | 2.326 | 1,66 x 10^22 | Disco Disperso |
Ceres: O Menor Planeta Anão
Ceres é o menor e mais próximo planeta anão do Sol, localizado no Cinturão de Asteroides, entre Marte e Júpiter. Descoberto em 1801, Ceres foi inicialmente classificado como um asteroide, mas em 2006 foi redesignado como planeta anão pela UAI. Com um diâmetro de apenas 940 km, Ceres é o único planeta anão localizado no Sistema Solar interior.
Plutão: O Ex-Planeta
Plutão é talvez o mais famoso dos planetas anões, tendo sido classificado como planeta desde sua descoberta em 1930 até 2006, quando a UAI o rebaixou para planeta anão. Localizado no Cinturão de Kuiper, Plutão tem um diâmetro de 2.370 km e é o segundo maior planeta anão conhecido.
Haumea, Makemake e Éris: Os Outros Planetas Anões
Haumea, Makemake e Éris são os outros três planetas anões reconhecidos pela UAI. Haumea e Makemake estão localizados no Cinturão de Kuiper, enquanto Éris está no Disco Disperso, uma região além do Cinturão de Kuiper. Éris é o maior planeta anão conhecido, com um diâmetro de 2.326 km, e foi descoberto em 2005.
Conclusão
Atualmente, existem cinco planetas anões reconhecidos pela UAI: Ceres, Plutão, Haumea, Makemake e Éris. Esses corpos celestes orbitam o Sol e possuem massa suficiente para serem esféricos, mas não atendem ao critério de terem limpado a vizinhança de suas órbitas. A descoberta e classificação de planetas anões continua a ser um tema de interesse e pesquisa na astronomia, e é possível que mais corpos celestes sejam adicionados a essa lista no futuro.