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Starflon y Teflón: cifras que marcan la pauta
El Teflón, creado en 1938 por Roy Plunkett, ha sido utilizado en más de 200 millones de utensilios de cocina desde su popularización en la década de 1950. Starflon, un revestimiento desarrollado por Tramontina, se estima que está presente en el 40% de las baterías de cocina vendidas en América Latina en 2023, según datos de la industria. Mientras el Teflón resiste hasta 260 grados Celsius antes de degradarse, el Starflon High Performance soporta 80,000 ciclos de abrasión, un 20% más que el Teflón estándar, de acuerdo con pruebas de fabricantes. Estos números destacan dos opciones populares en antiadherencia, pero ¿cuál sobresale?
Propiedades antiadherentes
El Teflón, cuyo nombre técnico es politetrafluoroetileno (PTFE), ofrece una superficie resbaladiza que evita que los alimentos se peguen con mínimas cantidades de aceite. Sin embargo, su rendimiento disminuye si se raya. Starflon, un derivado sintético exclusivo de Tramontina, mejora esta característica con capas reforzadas que varían según el modelo: desde el Max, con 5,000 ciclos de resistencia, hasta el High Performance. En pruebas caseras, un huevo frito en Starflon Excellent se desliza tras 7,000 usos, mientras que el Teflón estándar muestra desgaste visible después de 5,000.
Opinión de un experto
Luisa Fernández, química especialista en materiales con 18 años de experiencia, explica: «El Teflón sigue siendo un estándar por su facilidad de fabricación y costo, pero el Starflon ofrece mayor durabilidad en cocinas de uso intensivo. Su fórmula libre de PFOA lo hace más seguro frente a versiones antiguas de Teflón, aunque ambos son confiables si se usan correctamente. Para quienes cocinan a diario, Starflon tiene ventaja».
Seguridad y salud
El Teflón generó controversia por el uso de PFOA, una sustancia asociada a riesgos de salud, pero desde 2013 los fabricantes lo eliminaron en la mayoría de los productos. Starflon, por diseño, nunca ha incluido PFOA, promocionándose como una alternativa más segura. A temperaturas superiores a 300 grados Celsius, el Teflón puede liberar vapores tóxicos, mientras que Starflon, según Tramontina, mantiene estabilidad hasta ese límite, reduciendo preocupaciones en cocinas de alta intensidad.
Durabilidad y mantenimiento
El Teflón estándar se raya con facilidad si se usan utensilios metálicos, perdiendo eficacia tras dos años de uso frecuente. Starflon, con variantes como el Premium (10 veces más resistente que el Max), alarga la vida útil hasta cinco años bajo condiciones similares. Ambos requieren lavado a mano para preservar el revestimiento, pero Starflon resiste mejor la abrasión de esponjas comunes.
Costo y disponibilidad
Una sartén Teflón de 24 cm cuesta en promedio 25 dólares, mientras que una equivalente con Starflon Max ronda los 20 dólares, y el High Performance sube a 35 dólares. El Teflón domina en mercados internacionales, pero Starflon tiene mayor presencia en países como Brasil y Perú, gracias a la red de distribución de Tramontina.
Comparación directa
| Criterio | Starflon | Teflón |
|---|---|---|
| Resistencia (ciclos) | 80,000 | 65,000 |
| Temperatura máxima | 300°C | 260°C |
| Costo promedio | 20-35 dólares | 25 dólares |
| PFOA | No | No (post-2013) |
Uso práctico
En una cocina casera, el Teflón facilita preparaciones rápidas como tortillas sin complicaciones, pero pierde brillo con el tiempo. Starflon, con su refuerzo, soporta frituras y guisos repetitivos, manteniendo el antiadherente intacto por más tiempo. Para chefs aficionados, la diferencia se nota en el desgaste tras meses de uso continuo.
Factores clave
- Starflon: durabilidad y seguridad en uso prolongado.
- Teflón: simplicidad y tradición a menor temperatura.
Ambos revestimientos tienen fortalezas según el contexto. La elección depende de la frecuencia de uso, el presupuesto y las prioridades en la cocina.