¿CUÁL ES LA ANESTESIA GENERAL?
Desde hace siglos, los procedimientos médicos se realizan con los pacientes totalmente conscientes, lo que provocaba un intenso dolor y angustia. Afortunadamente, con el descubrimiento de la anestesia general, todo eso ha cambiado.
¿QUÉ ES LA ANESTESIA GENERAL?
La anestesia general es un procedimiento médico en el que se administra un medicamento (anestésico general) para inducir un estado de inconsciencia controlado en el paciente durante una cirugía u otro procedimiento médico. Durante la anestesia general, el paciente no siente dolor ni molestias, y sus reflejos y respiración están controlados.
¿CÓMO FUNCIONA LA ANESTESIA GENERAL?
Los anestésicos generales actúan sobre el sistema nervioso central, deprimiendo la actividad de las neuronas y provocando la pérdida de la conciencia y la sensación de dolor. La anestesia general también puede causar amnesia, por lo que el paciente no recuerda el procedimiento.
¿CUÁNDO SE UTILIZA LA ANESTESIA GENERAL?
La anestesia general se utiliza en una amplia variedad de procedimientos médicos, incluyendo:
- Cirugías mayores (por ejemplo, cirugía cardíaca, cirugía cerebral, cirugía abdominal)
- Cirugías menores (por ejemplo, extracción de muelas, endoscopias, colonoscopias)
- Procedimientos médicos dolorosos (por ejemplo, quemaduras, fracturas óseas, partos)
- Procedimientos médicos que requieren inmovilidad del paciente (por ejemplo, resonancias magnéticas, tomografías computarizadas, radiografías)
¿CUÁLES SON LOS RIESGOS DE LA ANESTESIA GENERAL?
La anestesia general es generalmente segura, pero existen algunos riesgos asociados, incluyendo:
- Reacciones alérgicas al anestésico
- Náuseas y vómitos
- Mareos
- Dolor de garganta
- Confusión
- Problemas respiratorios
- Problemas cardíacos
- Muerte
El riesgo de complicaciones graves por anestesia general es muy bajo, pero existen ciertos factores que pueden aumentar el riesgo, como:
- Edad avanzada
- Enfermedades crónicas (por ejemplo, diabetes, cardiopatías, enfermedades pulmonares)
- Consumo de alcohol o drogas
- Fumar
- Obesidad
¿CÓMO PREPARARSE PARA LA ANESTESIA GENERAL?
Antes de la anestesia general, se le pedirá que ayune durante un período de tiempo determinado. También se le pedirá que retire cualquier joya, lentes de contacto y prótesis dentales.
El médico puede solicitarle que se realice algunos exámenes médicos antes de la anestesia general, como:
- Análisis de sangre
- Radiografía de tórax
- Electrocardiograma
Estos exámenes ayudan a garantizar que usted esté en condiciones de someterse a la anestesia general.
¿QUÉ SUCEDE DURANTE LA ANESTESIA GENERAL?
Antes de la anestesia general, se le administrará un medicamento para ayudarle a relajarse. Luego, se le colocará una máscara o tubo en la boca o la nariz para administrarle el anestésico general.
Una vez que esté inconsciente, se le colocará un tubo en la tráquea para ayudarle a respirar. También se le controlará la presión arterial, el pulso y la saturación de oxígeno.
Durante el procedimiento, el anestesista estará vigilando constantemente su estado de salud y ajustará la dosis de anestésico según sea necesario.
¿QUÉ SUCEDE DESPUÉS DE LA ANESTESIA GENERAL?
Después de la anestesia general, se le despertará lentamente. Es posible que sienta náuseas, vómitos o dolor. El médico le administrará medicamentos para ayudarle a controlar estos síntomas.
Una vez que esté completamente despierto, se le trasladará a la sala de recuperación. Allí, se le vigilará de cerca hasta que esté estable y pueda volver a casa.
PREGUNTAS FRECUENTES
1. ¿Cuánto tiempo dura la anestesia general?
La duración de la anestesia general depende del tipo de procedimiento que se realice, así como de la salud del paciente. La anestesia general puede durar desde unos minutos hasta varias horas.
2. ¿Puedo elegir el tipo de anestesia que quiero?
En la mayoría de los casos, el médico le recomendará el tipo de anestesia más adecuado para su procedimiento. Sin embargo, en algunos casos, puede tener la opción de elegir entre la anestesia general y la anestesia local.
3. ¿Cuáles son los riesgos de la anestesia local?
Los riesgos de la anestesia local son menores que los de la anestesia general. Los riesgos más comunes de la anestesia local incluyen:
- Dolor en el lugar de la inyección
- Hematoma
- Infección
- Alergia al anestésico
4. ¿Qué debo hacer si tengo preguntas sobre la anestesia?
Si tiene alguna pregunta sobre la anestesia, hable con su médico o con el anestesista. Ellos podrán proporcionarle información detallada sobre los riesgos y beneficios de la anestesia, así como responder a cualquier pregunta que tenga.
5. ¿La anestesia general puede tener efectos secundarios a largo plazo?
En la mayoría de los casos, la anestesia general no tiene efectos secundarios a largo plazo. Sin embargo, en algunos casos, la anestesia general puede causar problemas de memoria, concentración y atención. Estos problemas suelen ser temporales y desaparecen con el tiempo.